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La Sologne

C'est au sud de la Loire que s'étend la partie solognote du Loiret. Alternance d'étangs, de bois et de clairières, cette région est le paradis des chasseurs et des promeneurs.
 
32 communes concernées. Définie par un arrêté ministériel du 17 septembre 1941, la Sologne s'étend sur trois départements (Loiret, Cher et Loir-et-Cher) et rassemble 32 communes dans le Loiret. Séparée de la forêt d'Orléans par la Loire depuis l'ère tertiaire, elle se caractérise par la médiocrité de ses sols. Très acides, ceux-ci sont composés d'un mélange de sables quartzitiques et d'argiles feldspathiques. Gorgés d'eau quand il pleut, ils se dessèchent rapidement lorsque le temps est sec.

Le paysage de cette région alterne étangs, bois et clairières. Il est agrémenté de diverses plantes et arbres : landes, bruyère, genêts, ajoncs, conifères, pins sylvestre, laricio, chênes pédonculés, bouleaux. La présence de nombreux étangs s'explique par la pauvreté des sols et la nécessité absolue de drainer. Pièces centrales du système d'irrigation et de la maîtrise de l'eau, ils étaient rentabilisés grâce à l'élevage de poisson. Aujourd'hui, ils sont très appréciés des pêcheurs et des chasseurs de gibiers d'eau. La Sologne du Loiret, bénéficiant de sols moins médiocres grâce à sa position géographique (entre le Val de Loire et la Vallée du Cosson), est la partie la plus cultivée de cette région.

     
  Côté tourisme. La Sologne abrite de nombreuses grandes et belles propriétés de chasse. A dominante rurale, elle est composée de plusieurs charmants petits villages. En partant d'Orléans et en se dirigeant vers l'ouest, la ville de Saint-Hilaire-Saint-Mesmin fait son apparition. C'est là que le duc de Guise, voulant reprendre Orléans aux huguenots, avait établi son campement et c'est également là qu'il sera assassiné en 1563 par le calviniste Poltrot du Méré. Plus loin se situe la commune de Mareau-aux-Prés qui comptait plus de 100 000 ha de vignobles de cépages nobles. L'histoire de cette tradition viticole commencée aux XIIe et XIIIe siècles dans ce village, ainsi que de nombreux outils en rapport avec la vigne et le vin sont exposés au musée du vin et des traditions viticoles. Et en prime une dégustation de vin permet de découvrir la qualité des crus de l'Orléanais.

En continuant à l'ouest, le bourg de Mézière-lez-Cléry, dont les origines remontent au Ve siècle avant J.-C., dévoile tous ses charmes. Son tumulus gaulois, le "Mont des Elus", est un lieu de pèlerinage local. Avant de faire une halte à Lailly-en-Val, une visite de la basilique de Cléry-Saint-André s'impose. Ce monument religieux doit sa réputation à une statue de la Vierge investie de pouvoirs miraculeux. Louis XI et le Bâtard d'Orléans y sont enterrés. Aujourd'hui c'est une étape sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle. En revenant à l'est, se traversent les villages de : Jouy-le-Ribault, Ligny-le-Ribault où se trouvent un écomusée, Marcilly-en-Villette, commune très appréciée des amateurs de golf, Ménestreau-en-Vilette avec sa fontaine de Saint-Thibault, son saint Guerluchon et son conservatoire de la faune sauvage de Sologne "le Domaine du Ciran".

Non loin de là se dresse le remarquable château de La Ferté-Saint-Aubin. Cet édifice du XVIIe siècle ouvre les portes de sa vaste cuisine pour des démonstrations de cuisine à l'ancienne avec dégustation. Le parc est un véritable paradis pour les enfants avec sa ferme et son île enchantée où des reconstitutions de maisons ont été réalisées à leur échelle. Il accueille aussi tous les ans la fête de la chasse et du cheval. A l'est de la Sologne, les villages ont conservé leur habitat rural traditionnel. Ainsi se parcourent : Sandillon où Isabelle Romée, mère de Jeanne d'Arc, mourut en 1458, Vienne-en-Val, ancien sanctuaire gallo-romain, Tigy où se trouve le musée de l'artisanat rural, et les charmants bourgs de Vannes-sur-Cosson, Isdes et Cerdon agrémenté d'un étang de 183 ha aménagé sous Napoléon III où tous les amateurs de sports nautiques et de pêche trouveront leur bonheur. 		 
     



 
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